犬アレルギー：徹底解説

はじめに

日本における犬の飼育頭数は約892万頭（一般社団法人ペットフード協会「2022年全国犬猫飼育実態調査」）といわれており、私たちの生活に深く根付いた存在となっています。しかし、その一方で、犬の毛やふけに含まれるアレルギー物質が原因で犬アレルギーに苦しむ人も少なくありません。

犬アレルギーは、犬の毛やふけに含まれるアレルゲン（抗原）が体内に侵入した結果、免疫系が過剰に反応して起こるアレルギー反応です。症状は人によって異なりますが、目のかゆみ、鼻水、くしゃみ、咳などの呼吸器症状や、皮膚のかゆみ、発疹などの皮膚症状が出ることがあります。

犬アレルギーは適切な対策を講じなければ、日常生活に支障が出る可能性があります。この記事では、犬アレルギーの原因、症状、対策、治療法について詳しく解説します。

犬アレルギーの原因

犬アレルギーの原因は、犬の毛やふけに含まれるアレルゲンです。特に、Can f 1と呼ばれるアレルゲンが主な原因物質とされています。Can f 1は犬の皮膚や唾液に多く含まれており、犬の毛やふけに付着して空気中に拡散します。

犬アレルギーを発症しやすい人は、Can f 1に対してアレルギー抗体（IgE抗体）を持っています。Can f 1が体内に侵入すると、IgE抗体がマスト細胞に結合してヒスタミンなどの炎症性物質を放出し、アレルギー反応を引き起こします。

犬アレルギーの症状

犬アレルギーの症状は人によって異なりますが、主な症状は以下の通りです。

呼吸器症状
* 鼻水
* くしゃみ
* 鼻づまり
* 咳
* ゼーゼー音
* 喘息

皮膚症状
* かゆみ
* 発疹
* 赤み
* 腫れ

その他
* 目のかゆみ
* 結膜炎
* 頭痛
* 倦怠感

犬アレルギーの症状は、犬との接触頻度や接触時間、アレルギーの程度によって異なります。軽度の場合は、わずかな鼻水や目のかゆみが出る程度ですが、重度の場合には喘息やアナフィラキシーショックを起こす可能性があります。

犬アレルギーの診断

犬アレルギーの診断は、主に問診とアレルギー検査によって行われます。

問診
医師が、犬との接触歴、症状が出た状況、家族歴などを詳しく聞きます。

アレルギー検査
血液検査や皮膚プリックテストなどのアレルギー検査を行います。血液検査では、Can f 1に対するIgE抗体の量を測定します。皮膚プリックテストでは、Can f 1を含むアレルゲンを皮膚に注射して反応を観察します。

犬アレルギーの対策

犬アレルギーの症状を軽減するためには、犬との接触を避けることが最も効果的です。しかし、犬を飼っている家庭や、仕事などで犬と接触する機会がある場合は、以下の対策を講じることができます。

環境対策
* 犬の毛の多い場所を掃除機でこまめに掃除する。
* カーペットやカーテンはこまめに洗濯する。
* 空気清浄機を使用する。
* 犬を寝室に入れないようにする。

接触対策
* 犬と接触する時は、マスクや手袋を着用する。
* 犬に触れた後は、すぐに手を洗う。
* 犬を触った衣類はすぐに洗濯する。

薬物療法
抗ヒスタミン薬やステロイド薬などの薬物療法を併用することで、アレルギー症状を緩和することができます。

犬アレルギーの治療法

犬アレルギーの根本的な治療法はありませんが、症状をコントロールする方法があります。

免疫療法
免疫療法は、Can f 1を含むアレルゲンを徐々に体内に投与して、アレルギー反応を弱める治療法です。長期的な治療が必要ですが、効果が高いとされています。

舌下免疫療法
舌下免疫療法は、Can f 1を含むアレルゲンを含んだタブレットを毎日舌下に投与する治療法です。免疫療法と同様に長期的な治療が必要ですが、より簡便な方法です。

犬アレルギーのストーリーと教訓

ストーリー1
ある女性は、長年犬を飼っていましたが、ある日突然、犬アレルギーを発症しました。最初は軽い鼻水や目のかゆみでしたが、次第に重くなり、喘息症状が出るようになりました。彼女は愛犬を手放すことを余儀なくされました。

教訓: 犬アレルギーは突然発症することがあります。アレルギー症状が出たら、すぐに医師に相談しましょう。

ストーリー2
ある男性は、犬アレルギーでしたが、仕事で犬と接触する機会が多くありました。彼はマスクや手袋を着用して対策を講じていましたが、それでも症状が改善しませんでした。そこで、免疫療法を受けました。すると、症状が大幅に改善し、仕事でも支障なく犬と接触できるようになりました。

教訓: 犬アレルギーでも、免疫療法などの治療法で症状をコントロールすることができます。

ストーリー3
ある家族は、犬を飼っていましたが、子どもが犬アレルギーを発症しました。彼らは犬を手放したくなかったので、環境対策を徹底しました。頻繁に 掃除機をかけ、空気清浄機を使用し、犬を寝室に入れないようにしました。すると、子どもの症状は軽くなり、犬と一緒に生活を続けることができました。

教訓: 環境対策を徹底することで、犬アレルギーの症状を軽減することができます。犬を手放さずに済む可能性があります。

犬アレルギーの対策・治療法の比較

対策

治療法

犬アレルギーの予防

犬アレルギーを予防することは難しいですが、リスクを軽減するための対策があります。

• 小さい頃から犬と接触すると、アレルギーになりにくいという説があります。
• 犬の毛の多い場所には長時間滞在しない。
• 犬アレルギーの家族がいる場合は、犬を飼わない。

犬アレルギーに関するQ＆A

Q1. 犬アレルギーは治りますか？
A1. 犬アレルギーの根本的な治療法はありませんが、症状をコントロールする方法があります。

Q2. 犬アレルギーがひどい場合はどうすればいいですか？
A2. 重度の犬アレルギーの場合は、免疫療法や舌下免疫療法を検討しましょう。

Q3. 犬アレルギーで犬を飼うことはできますか？
A3. 環境対策を徹底し、薬物療法を併用することで、犬と一緒に生活できる可能性があります。

最後に

犬アレルギーは、犬との接触が避けられない場合に日常生活に支障が出る可能性のあるアレルギーです。適切な知識と対策を講じることで、アレルギー症状を軽減し、犬と快適に生活することができます。犬アレルギーに悩んでいる方は、早めに医師に相談しましょう。