突然、犬アレルギーに！？症状や原因を徹底解説！

突然、犬アレルギーを発症すると、愛犬との生活に大きな影響が出ますよね。このページでは、犬アレルギーの症状や原因、効果的な対策法などについて徹底的に解説します。愛犬と今後も仲良く過ごすためのヒントをぜひ参考にしてください！

犬アレルギーとは？

犬アレルギーとは、犬のフケや唾液などに含まれるアレルゲン（アレルギーの原因物質）に対するアレルギー反応です。接触したり吸い込んだりすることで、くしゃみ、鼻水、目のかゆみなどの症状が出ます。

厚生労働省の調査によると、日本人の約10人に1人が何らかのアレルギー疾患にかかっており、そのうち約3分の1が動物アレルギーです。犬アレルギーは、動物アレルギーの中でも最も多いアレルギーの一つです。

犬アレルギーの症状

犬アレルギーの主な症状は以下のようなものです。

• くしゃみ
• 鼻水
• 鼻づまり
• 目のかゆみ、充血
• 皮膚のかゆみ、発疹
• 咳、喘息
• 頭痛
• 倦怠感

症状の程度はアレルゲンの量や個人の感受性によって異なります。

犬アレルギーの原因

犬アレルギーを引き起こすアレルゲンは、犬のフケや唾液、尿などに含まれるタンパク質です。

• フケ：犬の皮膚細胞が剥がれ落ちてできるフケは、犬アレルギーの主要なアレルゲンです。
• 唾液：犬の唾液には、アルブミンやグロブリンなどのアレルゲンが含まれています。
• 尿：犬の尿には、ウロキナーゼなどのアレルゲンが含まれています。

これらのアレルゲンが空気中に浮遊したり、衣服や家具に付着したりすると、アレルギー反応を引き起こす可能性があります。

犬アレルギーと犬種

犬種によってアレルゲンの量は異なるため、犬アレルギーの発症リスクも異なります。一般的に、抜け毛の多い犬種や唾液の多い犬種はアレルゲンが多く、アレルギーを引き起こしやすい傾向があります。

アメリカのアレルギー・喘息・免疫学会（AAAAI）によると、犬アレルギーを引き起こしやすい犬種を以下のように分類しています。

• 非常に高いリスク：ゴールデンレトリバー、ラブラドールレトリバー、ジャーマンシェパード、ヨークシャーテリア
• 高いリスク：コッカースパニエル、ブルテリア、ボストンテリア、ボクサー
• 中程度のリスク：プードル、ビションフリーゼ、マルチーズ、シーズー
• 低いリスク：ポメラニアン、シベリアンハスキー、プードル

ただし、すべての犬が同じようにアレルゲンを出すわけではありませんし、個人によって感受性が異なるため、すべての犬がアレルギーを引き起こすわけではありません。

犬アレルギーを診断する方法

犬アレルギーの診断は、次の方法で行います。

• 問診：医師が症状や犬との接触歴などを質問します。
• 皮膚テスト：犬のアレルゲンを皮膚に注入して、反応があるかどうかを確認します。
• 血液検査：血液中に犬のアレルゲンに対する抗体が含まれていないかを確認します。

犬アレルギーの治療法

犬アレルギーの治療法は、症状を緩和し、アレルギー反応を防ぐことを目的としています。主な治療法は次のとおりです。

• 抗ヒスタミン薬：くしゃみ、鼻水、鼻づまりなどのアレルギー症状を抑えます。
• ステロイド薬：炎症を軽減し、アレルギー症状を抑えます。
• 減感作療法：少しずつアレルゲンを注射することで、体の耐性を高めてアレルギー反応を弱めます。

犬アレルギーの予防

犬アレルギーを発症したり、症状を悪化させたりしないためには、以下の予防対策が効果的です。

• 犬との接触を避ける：これが最も効果的な予防策ですが、現実的には難しい場合があります。
• 犬を室内に入れない：犬が室内に入ると、アレルゲンが蓄積して症状を悪化させる可能性があります。
• こまめに掃除をする：カーペット、家具、カーテンなどの犬が触れた場所をこまめに掃除しましょう。
• 空気清浄機を使用する：空気中のアレルゲンを除去するのに役立ちます。
• 換気する：窓を開けて換気することで、空気中のアレルゲンを減らすことができます。

犬アレルギーでも愛犬と暮らすための対策

犬アレルギーでも愛犬と暮らす方法はいくつかあります。

• 低アレルゲン犬種を選ぶ：上記で述べたように、抜け毛の少ない犬種や唾液の少ない犬種はアレルゲンが少ない傾向があります。
• 定期的にシャンプーする：犬をこまめにシャンプーすることで、アレルゲンの量を減らすことができます。
• ブラシをかける：定期的にブラッシングすることで、抜け毛を取り除き、アレルゲンの量を減らすことができます。
• アレルゲン除去フィルターを使用する：掃除機や空気清浄機にアレルゲン除去フィルターを取り付けることで、空気中のアレルゲンを減らすことができます。

犬アレルギーのメリット

犬アレルギーは大変ですが、愛犬との生活には以下のようなメリットもあります。

• 精神的な健康の向上：犬とのふれあいは、ストレスを軽減し、孤独感を解消し、幸福感を高めます。
• 身体活動の増加：犬を飼うと、散歩や遊びを通して身体活動量が増えます。
• 社会性の向上：犬の散歩やドッグランなど、犬を飼うことで他の人と交流する機会が増えます。

犬アレルギーに関するよくある質問（FAQ）

Q1. 犬アレルギーは治りますか？

A1. 完治することは難しいですが、適切な治療と予防策により、症状をコントロールすることはできます。

Q2. 犬アレルギーでも犬を飼えますか？

A2. はい、低アレルゲン犬種を選んだり、上記の対策を講じたりすることで、犬アレルギーでも犬を飼うことができます。

Q3. 犬アレルギーは遺伝しますか？

A3. はい、犬アレルギーは遺伝する傾向があります。ただし、遺伝子がすべてを決定するわけではありません。

Q4. 犬アレルギーは大人になってから発症しますか？

A4. はい、大人になってから犬アレルギーを発症する場合があります。

Q5. 犬アレルギーの症状はいつ現れますか？

A5. 犬のアレルゲンに接触してから数分または数時間で症状が現れます。

Q6. 犬アレルギーはどの季節に発症しやすいですか？

A6. 犬アレルギーは一年中発症する可能性がありますが、犬が抜け毛をする時期である春と秋に悪化しやすい傾向があります。

最後に

犬アレルギーは大変ですが、適切な治療と予防策により、症状をコントロールし、愛犬との生活を楽しむことができます。犬を飼うことで得られるメリットを考慮して、自分に合った対策を見つけてください。